메타버스(metaverse)가 뭐야?

메타버스가 뭐야?

 사전적 의미는 메타버스는 ‘가상’, ‘초월’ 등을 뜻하는 영어 단어 '메타'(Meta)와 우주를 뜻하는 '유니버스'(Universe)의 합성어 입니다.

 메타버스는 대화형, 몰입형 및 협업이 가능한 공유 가상 3D 세계입니다. 물리적 우주가 우주에서 연결된 세계의 집합인 것처럼, 메타 우주도 하나의 세계라고 생각할 수 있습니다.

 

 배틀로얄 저그너트 포트나이트, 마인크래프트, 롭록스와 같은 사용자가 만든 가상 세계와 같은 대규모 온라인 소셜 게임들은 이 아이디어의 일부 요소를 반영한다. 전세계적인 COVID 유행 속에서 멀리 떨어진 동료들을 하나로 연결하는 화상 회의 도구는 앞으로 어떤 일이 벌어질지 암시하는 또 다른 도구입니다.

 

 그러나 닐 스티븐슨의 1992년 고전 소설 "Snow Crash"가 제시한 비전은 그 어떤 게임이나 비디오 회의 앱도 뛰어넘는다. NVIDIA의 시뮬레이션 기술 부사장인 Rev Lebaredian은 메타버스가 디지털이든 실제든 하나의 애플리케이션이나 장소에 얽매이지 않는 플랫폼이 될 것이라고 설명합니다. 가상의 장소가 지속적이듯이, 디지털 상품과 ID가 증강 현실을 통해 하나의 가상 세계에서 다른 가상 세계로 나아가고 심지어 우리의 세계로 이동할 수 있도록 하는 이들의 개체와 정체성도 지속적이게 될 것입니다

배틀로얄 저그너트 포트나이트

마인크레프트

 

메타버스를 이끌어갈 기업은?

 애플, 페이스북, 구글, 마이크로소프트와 같은 거대 기술 회사들에 대해 너무 오랫동안 읽다 보면, 결국 (메타버스의 부상과 같은) 기술 발전이 불가피하다고 느끼게 될 수도 있다. 그렇다면 이러한 신기술이 우리 사회, 정치, 문화를 어떻게 형성해 나갈 것인지, 그리고 우리가 그 미래에 어떻게 적응할 것인지에 대해 생각하기 시작하지 않을 수 없다.

 

 이러한 생각을 '기술적 결정론'이라고 한다. 기술의 진보가 단순한 승객으로서 우리의 사회적 관계, 권력 관계, 문화를 형성한다는 감각이다. 민주주의 사회에서는 이 모든 것이 어떻게 돌아가는지에 대한 발언권이 우리에게 있다는 사실을 배제한다.

 

 경쟁사보다 '차세대 빅'을 먼저 받아들이기로 한 페이스북 등 대기업에게 메타버스는 새로운 시장, 새로운 소셜네트워크, 새로운 가전제품, 새로운 특허의 기회를 제공하기 때문에 흥미진진하다. 우리 둘 다 왜 이 모든 것에 흥분했는지는 분명하지 않다.